Militares golpistas en Níger aseguraron el miércoles en televisión que habían derrocado al presidente democráticamente elegido, Mohamed Bazoum, en el poder desde 2021 en este país africano aliado de Occidente y asolado por el yihadismo.
Después de Malí y Burkina Faso, este vasto territorio empobrecido y desértico es el tercer país del Sahel afectado por ataques yihadistas en experimentar un golpe de Estado desde 2020.
"Nosotros, las fuerzas de defensa y de seguridad, reunidas en el seno del Consejo Nacional para la Salvaguardia de la Patria, hemos decidido poner fin al régimen" de Bazoum, declaró el coronel mayor Amadou Abdramane, flanqueado por otros nueve uniformados.
"Esto se debe al continuo deterioro de la situación de seguridad y a la mala gobernanza económica y social", añadió.
El militar aseguró que este consejo se ciñe al "respeto de todos los compromisos suscritos por Níger" y garantizó a la comunidad nacional e internacional que tratarán a las autoridades caídas "conforme a los principios de derechos humanos".
Abdramane también informó de la suspensión de "todas las instituciones" del país y del cierre de las fronteras terrestres y aéreas "hasta la estabilización de la situación".
"Un toque de queda se ha instaurado a partir de esta jornada de 22h00 a 5h00 en todo el territorio hasta nueva orden", agregó.
Presidente retenido en su residencia
La declaración cierra una jornada tensa en Niamey, la capital de Níger, en la que la guardia presidencial retuvo al jefe de Estado Bazoum en su residencia oficial desde la mañana.
El discurso televisivo de los golpistas parece indicar que el conjunto de las fuerzas de seguridad (ejército, policía y gendarmería) se alinearon con la guardia presidencial.
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Las negociaciones entre ambos bandos para encontrar una solución fracasaron sin que hayan trascendido cuáles eran las exigencias de los militares.
Una fuente cercana al aparentemente derrocado mandatario dijo que la guardia presidencial "rechazó liberar" a Bazoum y que "el ejército le lanzó un ultimátum", sin precisar en qué consistía.
Seguidores de Bazoum se manifestaron en Niamey para intentar acercarse a su residencia, donde estaba retenido, pero fueron dispersados al final del día por tiros de advertencia de la guardia presidencial, constató un periodista de la AFP.
Antes del anuncio, la Comunidad Económica de Estados de África del Oeste (CEDEAO) anunció que iba a intentar mediar en lo que entonces era un intento de golpe.
La maniobra militar fue condenada por los socios de Níger, desde la Unión Africana a la Unión Europea, pasando por Francia (con presencia militar en el país) y Estados Unidos.
El jefe de la diplomacia estadounidense, Antony Blinken, instó a la "liberación inmediata" de Bazoum y advirtió que la entrega de la ayuda financiera estadounidense al país africano dependía del "mantenimiento de la democracia".
El secretario general de la ONU, Antonio Guterres, habló con el presidente de Níger en la tarde y le expresó "su total apoyo y solidaridad", según su portavoz.
Unas horas antes, Guterres había condenado "cualquier intento de tomar el poder por la fuerza".
Níger es uno de los últimos aliados de Occidente en un Sahel arrasado por la violencia yihadista. Malí y Burkina Faso, dirigidos por militares golpistas, se han acercado hacia otros socios como Rusia.
Desde que se independizó de Francia en 1960, el país ha sufrido numerosos intentos de golpe de Estado, cuatro de ellos exitosos, el último en febrero de 2010, cuando fue derrocado el presidente Mamadou Tandja.
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